Bescherm je belangen met een geldig concurrentie- en relatiebeding

In de huidige krappe arbeidsmarkt wordt steeds vaker een beroep gedaan op een concurrentie- en relatiebeding om te voorkomen dat het personeel de overstap maakt naar een concurrent of relatie. Voor de werkgever niet altijd met succes. Wil je als werkgever sterk staan, wees dan dan zorgvuldig met het opstellen van een concurrentie- en relatiebeding.

In de huidige krappe arbeidsmarkt wordt steeds vaker een beroep gedaan op een concurrentie- en relatiebeding om te voorkomen dat het personeel de overstap maakt naar een concurrent of relatie. Voor de werkgever niet altijd met succes. Wil je als werkgever sterk staan, wees dan dan zorgvuldig met het opstellen van een concurrentie- en relatiebeding.

Zeker wanneer het gaat om een tijdelijk contract, en geen contract voor onbepaalde tijd, is extra voorzichtigheid geboden. De wet relatiebeding concurrentiebeding verbiedt namelijk in principe het opnemen van een dergelijk beding in tijdelijke arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd, tenzij het beding noodzakelijk is voor de ex werkgever vanwege zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen. Een beding opgenomen schriftelijke motivering is vereist wanneer een werkgever in een tijdelijk contract een concurrentie- of relatiebeding wil hanteren. Deze noodzaak moet bovendien goed onderbouwd en specifiek toegelicht worden. Alleen dan kan het concurrentiebeding standhouden bij een eventueel geschil.

Ook het relatiebeding ligt regelmatig onder het vergrootglas van de rechter. In sommige situaties oordeelt de rechter dat het relatiebeding verbiedt wat juridisch niet proportioneel is, bijvoorbeeld wanneer het de ex werknemer verhindert om überhaupt nog in dezelfde branche of een bepaalde regio actief te zijn in een nieuwe baan bij een nieuwe werkgever. De toetsing is streng, vooral wanneer het relatiebeding wordt ingeroepen door een ex werkgever die geen aantoonbaar belang meer heeft bij de handhaving ervan. Om te voorkomen dat een rechter het concurrentie of relatiebeding ongeldig verklaart, moet het duidelijk zijn omschreven en mag het niet verder gaan dan nodig. Alleen dan is een relatiebeding geldig en afdwingbaar. Als de werkgever ernstig verwijtbaar heeft gehandeld – bijvoorbeeld door onvoldoende motivering of misbruik van het beding – kan dit ertoe leiden dat het beding wordt vernietigd. Tegelijk geldt dat een concurrentiebeding beschermt tegen oneerlijke concurrentie en het weglekken van bedrijfsgevoelige informatie, mits het op een zorgvuldige en evenwichtige manier is toegepast.

Daarnaast is het van belang dat het beding schriftelijk wordt overeengekomen, dat het bijvoorbeeld in het contract staat. Zonder schriftelijke vastlegging is het beding niet rechtsgeldig en kan het geen belemmering vormen als een werknemer besluit over te stappen naar een concurrent.

Werkgevers die willen voorkomen dat een werknemer verbiedt over te stappen naar een andere werkgever die een directe concurrent of klant is, doen er dus goed aan om het beding juridisch sluitend te formuleren. Tegelijkertijd moeten zij rekening houden met de belangen van de werknemer én de rechtspraak, die streng toetst of een beding niet verder gaat dan noodzakelijk. Een ex-werkgever die zich ten onrechte op het beding beroept, loopt het risico op schadeclaims of vernietiging van het beding door de rechter.

Wanneer is een concurrentiebeding of relatiebeding geldig, hoe kom je dat overeen en hoe zorg je ervoor dat het concurrentiebeding en relatiebeding ook geldig blijven? Dat en meer bespreken Ariane Romijn en Stefan van der Horst met collega advocaat Janneke Jacobs in deze aflevering van de podcast serie Recht in bedrijf.

In deze podcast krijg je ook de nodige tips om je belangen zo goed mogelijk te beschermen. Ook wordt besproken hoe je als werkgever ervoor kan zorgen dat het concurrentiebeding dat je met je personeelsleden sluit, geldig is en blijft. Daarnaast wordt besproken hoe je als werkgever in een arbeidsovereenkomst een rechtsgeldig concurrentiebeding overeenkomt, aan welke eisen het moet voldoen en wat de risico’s zijn. Je wilt je belangen toch ook zo goed mogelijk als werkgever beschermen? Ook de belangen van de werknemer komen aan bod.

Deze aflevering is ook te beluisteren via Spotify en Apple Podcasts.

Wil je na het beluisteren van deze aflevering meer weten of heb je suggesties over de podcast, mail dan naar podcast@mannaertsappels.nl.